Recent research by the National Trust has used Machine Learning to map changes in 20th century configurations of UK habitats such as orchards, linear features and trees across landscapes. This PhD project will extend these approaches to a wider set of habitats & landscape elements for these and earlier periods i.e. prior to systematic national mapping. It will also explore augmentation with a heterogeneous range of other datasets (such as lidar, land cover mapping) and/or combining the results with existing spatial data (such as biological survey records or Historic Landscape Characterisation maps (HLC)). Understanding the evolution of landscape features is important to help guide current and future biodiversity renovation and contextualise this with historic and cultural knowledge. Research challenges include use of computer vision to identify symbols on historic mapping, referencing map features against geospatial features, and combining disparate datasets to foster a clearer picture of past landscapes. The student will acquire advanced data science and AI skills in the context of environmental change and ecology. Within the broad area of the project, there is scope for the student to direct their research in different directions, depending on their interests and the results of early explorations.
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[Website University of Exeter]
Horse Power will examine the complex interactions between the eastern steppe and China from the second millennium BCE to the formation of the Xiongnu empire in Mongolia and the Qin state in China after 300 BCE. To examine the connections between the steppe, Mongolia and China’s Central Plains we will combine the latest scientific techniques in genetics and metallurgical analysis with theory concerning politics and power within and between China and its northern neighbours. Three principal empirical elements underpin the project: ancient DNA from horses; the characterization of bronzes to throw light on their movement and recycling; the structure and contents of archaeological sites (mainly graves) in China, Mongolia and the steppe. The doctoral student will examine the technology of chariots and horse gear in China from the Shang to the Qin from a metallurgical and typological perspective. The student should have a background in the relevant archaeology of China and the steppe. They should possess some knowledge of Chinese and have a background in archaeological science and an understanding of the formal qualities of objects.
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[Website University of Oxford]
Interaction between organic matter and mineral surfaces is critical to the preservation of biomolecules associated with artefacts yet this process is poorly understood. This is particularly relevant to more polar compounds such as organic acids and proteins that are notoriously difficult to extract and characterise. For example, proteins are known to persist when adsorbed to archaeological mineral artefacts, but their low concentration and difficulty of removal has meant that they have been largely overlooked. As part of a team, you will work on optimising methods for the combined extraction of a diverse range of biomolecules (DNA, proteins, lipids) from ceramics and evaluate the potential of other mineral artefacts for binding organic molecules. As part of the project, you will carry out a series of experiments testing the capacity of different biomolecules to bind to mineral surfaces and to explore the effects of different adhesives and sealants (e.g. resin and birch tar) on molecular preservation. As well as evaluating conventional approaches, you will explore novel extraction methods for combined DNA-protein-lipid extraction. You will receive training in ancient genomics and protein analysis at UCPH and GC-MS for lipid characterisation in York.
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[Website University of Copenhagen]
We are currently looking for a PhD candidate to join our Australian Anthropocene research team to examine changes in biodiversity in northern Australia through a unique multidisciplinary approach that draws on fossil, ecological and rock art data, as well as Indigenous knowledge. The project will draw upon multi-proxy datasets to explore changes through time, from the Late Pleistocene to the present, in species distributions and artistic depictions, including evidence for species extirpations, extinctions and introductions. It will collect palaeobiological data, but also examine rock art depicting animal species from palaeobiological, archaeological and Indigenous perspectives. The aim is to draw on the rich and unique corpus of northern Australian rock art to inform on issues of ecosystem change, conservation, and ecological restoration. Success in this role requires collaboration with interdisciplinary experts in archaeology and palaeobiology, as well as with Indigenous communities to ensure the ethical and respectful use of cultural heritage and Indigenous knowledge.
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[Website Griffith University]
The establishment of firm causal links between societies and climatic fluctuations requires detailed and accurate archaeological/historical and climatic/environmental datasets. As team member of the recently funded ERC Consolidator Grant SSE1K “Science, society and environmental change in the first millennium CE”, the advertised PhD position will examine both environmental and archaeological data from the eastern Mediterranean region. He/She will gather existing and new paleoclimate reconstructions from the region and evaluate their chronological uncertainties. In addition, he/she will be also given the opportunity to develop new climatic reconstructions from stalagmites in order to obtain the most suitable records for investigating human-climate relationships during the first millennium CE. The PhD-student will focus on both long-term climatic changes and extreme events, such as multi-year droughts. Supported by SSE1K project members, he/she will compare the climate reconstructions with land-use data, archaeological and textual evidence to better understand the impact of climate on past population trends and food production systems at a variety of spatial and temporal scale
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[Website Universität Basel]
Southern Cross University, in collaboration with Agilent technologies, is offering a fully funded PhD scholarship to work in the field of archaeo-geochemistry, in particular improving our understanding of hominid exposomes using LA-ICPMS/LA-MC-ICPMS on fossil remains. The PhD will contain both robust methodological and palaeoanthropological components. Several projects are available and shortlisted candidates will be offered specific projects, depending on skills and interests. We welcome candidate with particular human evolution interest to develop their own PhD proposal.
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[Website Southern Cross University]
L'olivier est un symbole d'identité et de reconnaissance de l'aire méditerranéenne, de son climat et surtout un fondement sur lequel repose une partie de son économie. Cette espèce est ainsi un élément omniprésent des agrosystèmes méditerranéens, avec plus de 100 variétés cultivées en France. Des formes sauvages (oléastres) se retrouvent également dans les espaces naturels dont l'origine autochtone reste débattue du fait de nombreux échanges avec les formes cultivées (i.e. « féraux »). Nos connaissances sur l'origine de la domestication de l'olivier et sur les processus qui ont régi sa diversification et l'expansion de sa culture, depuis la Préhistoire à travers l'Antiquité jusqu'aux Temps Modernes, découlent de sources diverses, couvrant aussi bien les sciences humaines que les sciences biologiques. Cette thèse se positionne au cœur du projet PATRIMOLEA et du projet ERC DEMETER. Le projet PATRIMOLEA vise à relier le présent et le passé de l'Occitanie méditerranéenne (OcM) et des territoires connexes en contribuant à révéler, à promouvoir et à valoriser le patrimoine archéologique, historique, culturel, biologique et socio-économique exceptionnel de l'olivier. Cependant, la diversité de l'olivier, les savoirs, les savoir-faire dans les techniques et choix culturaux, les héritages, les traditions, les produits régionaux de l'OcM constituent un patrimoine socio-économique et culturel, dont les dimensions éco-historiques, biogéographiques et évolutives demeurent mal connues. La thèse s'inscrit dans cette problématique. La thèse vise à : (1) Caractériser la diversité actuelle (agrobiodiversité) et passée (Néolithique - actuel) dans le temps et dans l'espace (OcM -> Bassin méditerranéen) en combinant des données génétiques et morphométriques issues de l'analyse de matériel biologique actuel et de restes (noyaux, bois) retrouvés dans des contextes archéologiques bien datés ; (2) Etablir un modèle biosystématique morphométrique sur la base de descripteurs du noyau, validé génétiquement ; (3) Préciser l'histoire biogéographique de l'olivier en OcM et au-delà (sud de la France < Méditerranée occidentale < Bassin méditerranéen) et établir des scénarios historiques de l'introduction, de la diffusion et de la diversification de l'olivier en France ; (4) Contribuer à la compréhension des mécanismes biologiques, écologiques et humains (pratiques, usages, échanges et commerce…) impliqués dans la culture et la domestication de l'olivier, promouvant aussi sa diversification ; (5) Participer à la valorisation et à la promotion du patrimoine biologique, culturel et socio-économique de l'olivier en France, et en particulier en Occitanie.
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[Site web CNRS]
L'université de Montpellier recrute un ou une doctorant(e) pour travailler sur la paléogénomique de la vigne et de l'olivier. Cette thèse s'inscrit dans le cadre du projet de recherche, financé par l'ANR, MICA “Modelling Interactions between Climate change and Agriculture in the ancient West”. Le/la doctorant(e) sera encadré par des experts reconnus dans leurs disciplines respectives pour entreprendre une recherche innovante dans le domaine encore peu exploré de la paléogénomique des plantes. La vigne et l'olivier sont des plantes emblématiques cultivées depuis des milliers d'années dans le Bassin méditerranéen. Les origines de leur domestication sont encore très débattues et la diversité génétique associée à leur domestication, diffusion et diversification variétale demeure mal connue. Le but principal du projet de thèse est de reconstruire des génomes complets de vignes et d'oliviers par l'utilisation de méthodes de séquençage à haut débit, séquençage de génomes complets et de techniques d'enrichissement. Le projet vise à explorer la variabilité spatio-temporelle des génomes et de la structure des populations de graines/fruits de vigne et d'olivier en relation avec les changements climatiques. Les analyses reposeront sur les techniques génomiques et paléogénomiques les plus récentes afin de séquencer de l'ADN ancien à partir de graines de vigne et d'endocarpes d'olives conservés par imbibition dans des contextes archéologiques de Méditerranée et Europe occidentales, datés de 4000 à 1000 avant le présent. Le projet s'attachera à caractériser l'évolution de gènes liés à l'adaptation des plantes aux conditions climatiques (phénologie, résistance au stress hydrique).
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[Site web CNRS]